Aditivo natural para ser incorporado en recubrimientos a base de agua para la madera que, dependiendo de la necesidad del cliente, puede presentarse en formato de polvo o en solución. Este producto tendrá características que protegerán contra agentes de biodegradación (hongos, insectos) y de la radiación UV, con funciones análogas a los presentes actualmente en el mercado. El producto se obtendrá mediante extracción con ultrasonido en modo continuo y con un monitoreo de la extracción que facilitará los controles de proceso en un escalado comercial e industrial. En este proceso los polifenoles, particularmente del tipo taninos condesados e hidrolizables, serán extraídos desde las cortezas de pino y eucalipto empleando solventes como el agua, etanol o una mezcla de ellos.

Qué problema resuelve esta capacidad

Para proteger la madera se han utilizado diferentes estrategias: impregnación, baños por inmersión y recubrimientos (tintes, pinturas y barnices), todas estas alternativas utilizan productos que contienen compuestos tóxicos, principalmente para resistir el ataque biótico y en general, compuestos sintéticos que se producen a partir de fuentes fósiles. Por ejemplo, la benzofenona, benzotriazol, tratamientos con arseniato de cobre cromado (sales CCA) y otras formulaciones basadas en metales, las cuales están disponibles en el mercado y funcionan bien, sin embargo no son soluciones naturales, tienen problemas de lixiviación, de acumulación de metales/metaloides y por lo tanto efectos negativos en el medio ambiente y la salud humana (cancerígenos). Otro aspecto a remarcar es que maderas con un recubrimiento que tenga presencia de metales no son aptas para su combustión o compostaje o para ser utilizadas como fuente de fibras secundarias, por lo que se pierde la sostenibilidad del recurso. Por otro lado, existe la necesidad de considerar algunas maderas tratadas como un residuo peligroso, ya que libera paulatinamente al medio ambiente metales en niveles que representan un riesgo de contaminación de cursos de agua y suelos.

Cuáles son las ventajas competitivas de esta capacidad

El producto por desarrollar en este proyecto se diferenciará de los ofertados en el mercado por sus características eco-amigables, al ser un aditivo natural para recubrimientos a base de agua, tener baja toxicidad y proveer de buena eficiencia como protector UV y ataque biológico. El producto tendrá la ventaja de poder ser usado en formulaciones a base de agua y no a base de solventes que tienen grandes restricciones asociados a la emisión de COVs. Este aspecto es importante dado que se ha pronosticado que el segmento de pinturas (o tintes) en base de agua lidere este mercado [65]. Su obtención también resulta novedosa, al proponer la extracción de los componentes de subproductos de corteza de pino y eucalipto empleando ultrasonido. Los procesos tradicionales de extracción de productos naturales se obtienen a partir de procesos de sólido/líquido con temperatura ; este proceso menos tradicional propuesto, conlleva a un producto más estandarizado y estable en calidad ; además de un proceso más manejable. En términos de costos, probablemente la inversión es mayor, pero puede equipararse con la disminución de uso de solvente, menor temperatura, y contar con un proceso continuo. La obtención de este producto natural se perfila como una alternativa a los peligrosos químicos empleados actualmente para la elaboración de recubrimientos y a los nuevos productos en base a metal que se encuentran fuertemente cuestionados por su presencia y acumulación en el medio ambiente.

Qué más deberías saber sobre esta capacidad

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