La presente tecnología corresponde a un aerogel en base a óxido de grafeno (OG) funcionalizado con taninos insolubles de corteza de Pino Radiata. Las propiedades fisicoquímicas de este aerogel permiten la absorción de aceites residuales de diferentes viscosidades en sus matrices. Este aerogel posee carácter hidrofóbico y cargas superficiales negativas, lo que le confiere potencial para ser usado como material absorbente para el tratamiento de derrames de aceites. La capacidad de funcionalización del óxido de grafeno con taninos insolubles mediante interacciones no covalentes permite la formación de estructuras porosas ligeras, de alta área superficial y gran versatilidad, como el caso de los aerogeles. Específicamente, la composición química del aerogel incluye los siguientes componentes: 1. taninos insolubles de corteza de Pino Radiata 10% p/p ; 1. óxido de grafeno (OG) 90% p/p

Qué problema resuelve esta capacidad

Desde el año 1970, los derrames de petróleo desde buques de transporte disminuyeron de manera sustancial, según datos de International Tanker Owners Pollution Federation (ITOPF). Mientras que en la década de 1970 hubo 24,5 grandes derrames de petróleo (>700 toneladas) por año, en la década de 2010 el número promedio de grandes derrames de petróleo disminuyó a 1,7. Tanto los derrames de petróleo grandes como los derrames de petróleo de tamaño mediano (7-700 toneladas) están disminuyendo. Esto sucedió a medida que aumentaba el comercio mundial de productos de petróleo y gas. El año 2019, se registró un derrame grande (> 700 toneladas) y dos derrames medianos (7 a 700 toneladas). El gran derrame ocurrió en América del Norte en mayo y resultó de la colisión de un barco. Ambos derrames medianos ocurrieron en el sur de Asia, uno resultó de una colisión y el otro barco se hundió parcialmente en circunstancias desconocidas. Tres derrames, de un tamaño de 7 toneladas o más, es el más bajo registrado para cualquier año en particular en las últimas cinco décadas. El volumen total de petróleo perdido al medio ambiente registrado en 2019 fue cerca de 1.000 toneladas ; la misma cantidad registrada en 2012 y la cifra anual más baja registrada en las últimas cinco décadas. La tecnología que se propone además es considerada una tecnología limpia, que no incorpora el uso de reactivos químicos con efectos colaterales al medioambiente. Las propiedades de baja densidad, alta porosidad y capacidad de **_absorber hasta 46 veces_** _**el propio peso**_ del aerogel, lo convierten en un producto único, no comercializado actualmente. En el mercado se encuentra el producto ENSORB, el cual declara en su ficha técnica tener una capacidad de absorción de 15 veces su peso, valor muy inferior al que se propone en esta tecnología. El derrame de petróleo genera grandes impactos en el ambiente y económicos en las zonas donde suceden. * Impacto ambiental: En los océanos crea una película sobre la superficie que impide que la luz del sol penetre el agua. Dentro del ecosistema marino hay diferentes especies que necesitan luz para hacer fotosíntesis, como las algas. Si esto no ocurre, muchas de ellas pueden morir. Junto a esto, está la contaminación directa a la fauna del lugar, que puede matar directamente a los organismos, gracias a los compuestos tóxicos del petróleo crudo. * Impacto económico: para dimensionar el impacto económico de un derrame de petróleo, se ejemplificará con el derrame que se produjo en el golfo de México el año 2001, considerado uno de los más grandes de la historia. Se lanzaron cerca de 779.000 toneladas de petróleo crudo al mar, para lo cual se destinó cerca de 2.500 millones de dólares solo para limpiar el petróleo presente en el mar. El costo para la industria pesquera en fue de 2.500 millones de dólares, mientras que el impacto en el turismo en la costa del Florida fue de 3.000 millones de dólares.

Cuáles son las ventajas competitivas de esta capacidad

La tecnología no posee elementos contaminantes para el ambiente y su capacidad de absorción es superior a las soluciones presentes en el mercado, siendo una alternativa atractiva para los usuarios. Se ha observado que los aerogeles desarrollados son capaces de absorber 37-46 veces su propio peso. Comparado con otros productos como arsillas y absorventes naturales, que tienen una capacidad de absorción máxima de 0,7 y 16 veces su peso.

Qué más deberías saber sobre esta capacidad

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