La valorización de desechos industriales presenta una gran oportunidad tanto en Chile como en el mundo, al permitir transformar residuos en fuentes de energía renovable no convencional como el biometano y el biohidrógeno. Entre los residuos más importantes para este propósito se encuentran el estiércol animal (bovino, porcino y especialmente avícola), la fracción orgánica de los residuos sólidos municipales y las aguas residuales de la industria alimentaria. El estiércol animal es particularmente valioso debido a su alta humedad, aunque la alta concentración de amoníaco puede inhibir la digestión anaeróbica, lo que representa un desafío en su procesamiento El estiércol bovino y porcino también es altamente valorado en la generación de biogás debido a su abundancia y alto contenido de materia orgánica, lo que los convierte en sustratos atractivos para la producción de biometano.

Qué problema resuelve esta capacidad

La valorización de estos residuos permite reducir los costos asociados a su gestión y disposición, en donde el biogás generado puede utilizarse como fuente de energía dentro de las propias instalaciones o venderse, incrementando la rentabilidad de las operaciones. Estas estrategias no solo apoyan la transición hacia energías limpias, sino que también responden a desafíos globales de sostenibilidad al reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y generar energía a partir de desechos orgánicos.

Cuáles son las ventajas competitivas de esta capacidad

La producción de biometano y biohidrógeno a partir de residuos, como excretas de animales o residuos industriales o basura domiciliaria, presenta ventajas significativas en comparación con otras formas de manejo de estos residuos. La producción de biogás presenta un menor impacto en humanos y ecosistemas que otros tipos de manejo de residuos como lo son la incineración y disposición en vertederos (Maria et al. 2015). Estas tecnologías además aprovechan el contenido energético de los residuos para generar combustibles, en lugar de simplemente deshacerse de los desechos o tratarlos sin recuperar energía. Además de generar biogás, la digestión anaeróbica produce un digestato rico en nutrientes que puede ser utilizado como fertilizante, aumentando así el valor añadido del proceso. La producción de biometano y biohidrógeno a partir de residuos como las excretas de animales o residuos industriales es una solución más eficiente y sostenible que las alternativas convencionales de manejo de residuos. Las tecnologías de digestión anaeróbica y fermentación oscura no solo generan energía renovable, sino que también minimizan el impacto ambiental y ofrecen productos secundarios valiosos. Esto las convierte en una opción clave para abordar los desafíos globales de sostenibilidad y transición energética.

Qué más deberías saber sobre esta capacidad

TRL 3