El desarrollo busca la re-utilización de los relaves mineros en labores de soporte y fortificación minera. Este proyecto propone implementar el relave como materia prima en el shotcrete (hormigón proyectado) en minería subterránea, y eventualmente también en muros de contención y carpetas de rodado. De esta forma sería factible disminuir la cantidad de relave generado por una operación durante la etapa de desarrollo de labores subterráneas, pudiendo devolver parte del relave generado nuevamente a la mina para proyectos que ya se encuentren en desarrollo o nuevos proyectos cercanos a los depósitos de relave.

Qué problema resuelve esta capacidad

Los relaves de cobre son el material estéril (sin mineral valioso o en concentraciones no rentables) obtenido como descarte del proceso de flotación en las plantas concentradoras. Este material corresponde a una suspensión fina de sólidos en líquido, constituido principalmente por el mismo material existente en el yacimiento, los cuales son depositados en tranques de relave. A la fecha existen más de 13 mil millones de toneladas de relaves autorizadas en Chile (más de 500 millones de tonelada producidas por año), las cuales no tienen un uso alternativo y pueden ser aprovechadas por esta tecnología.

Cuáles son las ventajas competitivas de esta capacidad

i) Debido a que usa una materia prima considerada como un pasivo medioambiental, el costo del producto es potencial menor que el hormigón proyectado actualmente en uso. ii) El proceso de producción al usar un pasivo ambiental en su formulación genera un proceso de economía circular lo que lo hace ser más atractivo para el consumidor ecológicamente responsable. iii) De acuerdo a los resultados obtenidos a la fecha, la resistencia mecánica de las mezclas ensayadas presentan al menos la misma o mejor resistencia mecánica del hormigón comercial.

Qué más deberías saber sobre esta capacidad

TRL 3