La invención corresponde a un proceso para la determinación del contenido de hidrógeno en muestras de aceros (frías y sólidas), independientemente de su tamaño, mediante el encapsulamiento de ésta en un contenedor, desgasificación al vacío y posterior recocido sub-eutectoide. Ventajosamente, este proceso permite medir hidrógeno en piezas completas y de tamaño real, donde no se presentan problemas con las uniones de ductos, debido a que el hidrógeno que difunde desde la muestra queda confinado dentro de un espacio cerrado. Para obtener la anterior la superficie de las muestras a medir y el interior del contenedor deben estar libres de componentes orgánicos que al quemarse puedan liberar hidrógeno.

Qué problema resuelve esta capacidad

El problema identificado es la presencia de hidrógeno en aceros utilizados en la producción de acero y piezas de alta resistencia mecánica, que necesariamente necesiten un bajo contenido de hidrógeno, para evitar posibles fallas mecánicas y desperfectos en su utilización. Estos aceros son utilizados en la producción de piezas específicas, como tornillos de molinos, cadenas de barcos y bolas de molino, las cuales deben asegurar un cierto estándar de calidad y no deben presentar fallas, debido a la relevancia de su aplicación. Dentro de las aplicaciones de los productos de fundición, existen partes que son sometidas a altos requerimientos mecánicos que también tienen que tener niveles controlados de hidrógeno para evitar fracturas, en esta última actividad mencionada también tiene campo de aplicación la alternativa de medición de hidrógeno presentada por la presente patente. Adicionalmente, se debe considerar que existen bolas de molino fundidas que también necesitan un control del nivel de hidrógeno. Actualmente las industrias siderúrgicas y fundiciones de acero cuentan con mecanismo para eliminar el hidrógeno. Sin embargo, estos mecanismos no garantizan un bajo contenido de hidrógeno en sus productos, por lo que en ocasiones sus clientes adquieren acero de menor calidad al que requieren. Junto a esto, no existen herramientas eficaces, baratas y fáciles de utilizar que permitan medición del hidrógeno, tanto para las empresas siderúrgicas, fundiciones de acero, como para los compradores de partes de acero. La tecnología que se propone ayudaría a reducir la incertidumbre por parte de siderúrgicas y productores de piezas de acero, entregando información útil sobre el contenido de hidrógeno y su respectiva calidad. Junto a esto se reduciría la probabilidad de utilizar acero de calidad defectuosa en aplicaciones que exigen una alta resistencia.

Cuáles son las ventajas competitivas de esta capacidad

1.- La tecnología no está limitada al tamaño de la muestra analizada. Los métodos actuales solo permiten muestras de 1 a 5 gr., lo cual es insuficiente y poco representativo del tamaño real de las barras de acero y las piezas que se construyen con este. Este proceso ha sido probado con cordones de soldadura de 6 gr. y su uso es perfectamente replicable en muestras de mayor tamaño, si la pieza a medir cabe dentro de un contenedor con la dimensión apropiada. 2.- En relación al equipo RHEN602 utilizado por CAP, el método propuesto necesita un menor tiempo para tomar la muestra. En este caso la muestra debe ser tomada y dispuesta en el contenedor, asegurando que tanto la muestra y el contenedor no han sido contaminados por elementos externos. Al tratarse de una pieza de mayor tamaño, cumplir con estas exigencias no requiere mayores esfuerzos. Las muestras analizadas en el equipo utilizado por CAP requieren un minucioso proceso de preparación de la muestra, que toma al menos un turno de 8 horas.

Qué más deberías saber sobre esta capacidad

TRL 4