Biosensor de campo, basado en un sistema de reconocimiento proteico y electrodos serigrafiados de carbono para la detección de toxinas paralizantes tipo saxitoxina en matrices de mariscos. Este biosensor de terreno, permitirá reconocer todos los congéneres de saxitoxinas de factores de toxicidad diferentes, gracias a las modificaciones y optimizaciones del elemento de reconocimiento por ingeniería de proteína, lo que le otorgará mayor sensibilidad y eficiencia en la detección de estas toxinas paralizantes, mayor rapidez y menores falsos negativos por efecto matriz o por no especificidad respecto a otros elementos de detección como biosensores basados en anticuerpos. El sistema de electrodos serigrafiados para la detección permitirá realizar una detección en terreno sin necesidad de llevar las muestras al laboratorio, es de fácil mantención y observación ; lo que permite ser utilizado por un operario no experto o especialista, con ahorro de tiempo, espacio y costos. Esperamos que este prototipo permita la toma oportuna de decisiones, siendo una herramienta de cribado complementaria en apoyo de las oficiales, siendo útil en la toma de decisiones de las empresas evitando pérdidas económicas y enfrentar la alta demanda de detección de toxinas, frente a aumentos en la frecuencia e intensidad de eventos FAN, lo que se preveé será cada vez mayor asociado al cambio climático.

Qué problema resuelve esta capacidad

El sector acuícola es constantemente amenazado por fenómenos naturales conocidos como Floraciones Algales Nocivas (FAN), las cuales son producto de la proliferación de fitoplancton potencialmente dañino para la salud humana, los ecosistemas acuáticos, así como también, diversas actividades económicas. Algunos de los microorganismos productores de FAN pueden producir una amplia variedad de metabolitos, conocidos como biotoxinas, las cuales, a través de la cadena alimentaria, son bioacumuladas por otras especies acuáticas como bivalvos y pueden ser potencialmente tóxicos para los humanos y otros organismos, dependiendo de los niveles ingeridos. En las últimas décadas, a nivel global, se ha incrementado su intensidad, frecuencia de aparición y extensión geográfica 1. El impacto económico asociado a la contaminación de moluscos con biotoxinas, se evidencia principalmente en los retrasos en la recolección y la venta del marisco, la eliminación del material contaminado o la espera en prolongados procesos de depuración, el retraso en la siembra de nuevas poblaciones, el impacto en la economía local, además de los costes sanitarios de los consumidores enfermos y, la reducción de la confianza18 . Según la UNEP (Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente ), el impacto económico mundial de las biotoxinas de algas es de ~4000 millones USD anuales19. Se estima que en los Estados Unidos el costo económico sólo en el área de la salud humana, producto de intoxicación por toxinas marinas es de $350 millones USD anuales20 . Una de las biotoxinas que causan mayor preocupación, debido a su potencial letalidad, son las llamadas toxinas paralizantes (VPM), cuyo principal representante es Saxitoxina (STX). Los registros históricos en Chile revelan la ocurrencia de eventos de VPM desde finales del siglo XIX, siendo un constante problema desde 1972 en los fiordos patagónicos de las regiones de Magallanes y Aysén, y extendiéndose paulatinamente hacia el norte, llegando hasta la costa valdiviana en 201621–24

Cuáles son las ventajas competitivas de esta capacidad

El biosensor podrá ser aplicado en terreno, de respuesta rápida, semicuantitativa, bajo costo, ya que no requiere de equipamiento costoso, ni personal especializado ; y que apoyen la toma de decisiones oportunas en la industria relacionada a la producción de mariscos, para reducir los gastos relacionados con el monitoreo de los recursos alimenticios, evitar las pérdidas económicas asociadas a la contaminación de los recursos con toxinas paralizantes y contribuir a la seguridad alimentaria.

Qué más deberías saber sobre esta capacidad

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