Este protocolo está basado en técnicas moleculares, específicamente PCR en tiempo real, donde se detectarán mediante marcadores específicos 3 microalgas tóxicas de relevancia en nuestro país. Estas corresponden a Alexandrium Catenella (que representa al mayor causante de toxicidad en Chile) , Alexandrium Ostenfeldii y Protoceratium reticulatum. Además, este protocolo servirá como complemento de la técnica de cuantificación de microalgas tóxicas aplicada actualmente por el IFOP y permitirá obtener un resultado en menor tiempo (horas) respecto a lo que se demora el informe en la actualidad (días), permitiendo notificar tempranamente al usuario final sobre una posible amenaza.

Qué problema resuelve esta capacidad

A nivel mundial y especialmente en el sur de Chile, se han registrado numerosos eventos de floraciones algales nocivas (FAN). El impacto de estos eventos incluye efectos sobre la salud pública por el riesgo de consumo de mariscos tóxicos, mortalidades masivas de organismos criados en cautiverio y de organismos silvestres, con evidentes impacto económico y social. En Chile, una de las microalgas productoras de FAN es Alexandrium catenella, especie fuente primaria de la toxina paralizante. Sin embargo, se ha observado la presencia emergente de otras microalgas tóxicas como Alexandrium ostenfeldii (asociada a las toxinas paralizante, espirólidos y gimnodiminas) y Protoceratium reticulatum (asociada a las yesotoxinas). Hasta ahora, la detección y cuantificación periódica de microalgas tóxicas, es realizada mediante microscopia de luz. Sin embargo, esta técnica presenta dificultades como tiempo de análisis, requerimiento de entrenamiento taxonómico del analista, el riesgo de identificar erróneamente un taxón, además del tiempo de respuesta para entregar las alertas a la Autoridad, y mejorar los resultados de análisis toxicológicos en mariscos, que son finalmente usados para la adopción de medidas para proteger la salud pública y minimizar los impactos sobre las actividades productivas. Por ello, la aplicación de técnicas moleculares basadas principalmente en genes de ADNr para la diferenciación de especies complejas, acopladas a la tecnología de PCR en tiempo real (qPCR), permitirían una identificación simultánea de varios taxones, para un sector geográfico amplio con numerosos sitios de muestreo y un recuento de los taxones objetivo en muestras de campo, acortando significativamente los tiempos de respuesta con respecto a las técnicas de microscopia tradicionales.

Cuáles son las ventajas competitivas de esta capacidad

Entre las ventajas del uso de estos marcadores moleculares se presentan: 1. Resultados exactos, reproducibles y en menor tiempo que con los métodos tradicionales. 2. Dada la capacidad de los equipos de qPCR, se pueden analizar hasta 32 muestras por triplicado de manera simultánea por equipo, incluyendo los controles correspondientes. 3. Su utilización no necesita contar con profesionales altamente calificados o con laboratorios equipados con dispositivos de alto costo, lo que permitiría realizar análisis por un menor costo. La reducción de costos permitiría que instituciones públicas o privadas realicen un mayor número de análisis. A diferencias de otros métodos relacionados con la utilización de análisis moleculares para la detección de microalgas tóxicas, este se basa en la utilización de marcadores de ADNr específicos para los géneros y especies en estudio, a diferencia de los otros estudios propuestos que utilizan la detección de genes ligados a toxicidad (específicamente VPM), los cuales pueden estas presentes en más de una microalga de una muestra ambiental.

Qué más deberías saber sobre esta capacidad

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